De Amish, wie is er wel eens geweest? Dat was de eerste vraag die Jouk Huisman tijdens zijn verhaal over de Amish stelde. Van de 100 aanwezigen staken 11 toehoorders hun hand omhoog.
Toch wist Jouk ook hen nog veel nieuws te vertellen over deze leefgemeenschap in Amerika. De ontstaansgeschiedenis begint rond 1400 als bij de reformatie meerdere stromingen in de religie ontstaan, waarbij mannen als Geert Grote, Thomas à Kempis, Menno Simons en William Penn een rol hebben gespeeld.
Gemeenschappen
De Amish leven in kleine gemeenschappen in 27 staten in Amerika. Door het grote aantal kinderen vindt er regelmatig een afsplitsing plaats om de groep rond de 80 mensen te houden. Zij starten elders een nieuwe gemeenschap. Ze leven zeer eenvoudig in agrarische gemeenschappen, nog grotendeels zoals men in de eerste helft van de 19e eeuw leefde, zonder veel moderne voorzieningen en met gebruikmaking van traditionele landbouwmethoden en ambachtswerk. Ze dragen nog de eenvoudige plattelandskleding uit die tijd, geen patronen en geen sierraden.